● 野川の水車小屋

三鷹にある野川公園周辺は、愛犬アポロンのお気に入りの散歩スポット。
護岸工事のしていない、本当に昔の野川がそのまま残され、元米軍のゴルフ場だったという
開放感のある野原が続く公園。夏には野生のホタルが飛ぶ(らしい)
いつもと違うコースをとってみたら、たくさん発見があった。
ひとつはずっと行きたかった「地球屋」というおそば屋さん。
ひっそりと野川沿いにありました。辛子大根をたっぷりかけた10割蕎麦
は、食欲がないのにするすると食べられる。
もうひとつは江戸時代から続く水車小屋。
わらぶき屋根の風雅な水車小屋は築200年という。
ボランティアの方がいていろいろ説明してくれた。

この水車小屋、もちろん昔は野川の川の水だけで
お米を脱穀し、おそばや小麦を挽いていた。
つまり完全な自然エネルギーだけで稼働していたわけで
その仕組みは、昔の人の知恵と技術にあふれている。
うれしいことに、来年からは本当にこの水車小屋に川の水を引いて動かすそうだ。
木製の歯車も、脱穀機のツールもすべて木製品や
自然素材でできている。使い込まれてすり減った歯車も
見ているだけで美しい。

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